Получен опыт: +700 Опыта, до уровня осталось 402 731.

— ОСТАНОВИТЕСЬ! — практически одновременно с первым сообщением о полученном Опыте раздался громкий крик существа, явно привыкшего повелевать. — Сложить оружие и не причинять никому вреда!

— Плинто, замри, — написал я в рейдовый чат, перекрывая трубу с бесплатным опытом. Как я ни люблю опыт, но просто так НПС не просят перемирия — должны быть плюшки… Их же я люблю больше.

— Махан, — то ли прошипел, то ли выплюнул вышедший из-за деревьев человек, и я едва сдержался, чтобы не отправить Плинто чистить этот лес под основание. Принадлежность вышедшего человека к Империи была видна с первого взгляда — серые клубы тумана скрывали землю там, где он ступал, такие же серые и туманные глаза, абсолютно черные волосы, строгий костюм, парящие вокруг тела неясные тени. Мне даже не нужно было смотреть на свойства этого существа, именно существа — не человека, — чтобы понять — один из цепных псов Гераники «порадовал» нас своим визитом.

— Предлагаю заключить временное перемирие, — продолжил 350-уровневый Кейн, довольный произведенным эффектом. — Мне все равно, что вы думаете обо мне и моем хозяине, но у нас общий враг и мы можем быть друг другу полезны.

— Общий враг? — переспросил я.

— Совершенно верно. Тебе нужно захватить Альтамеду. Мне — уничтожить монстра, что в ней засел. С тобой или без тебя — я его уничтожу. С тобой будет проще. Как и тебе со мной. Решай!

— Атакую! — прозвучал крик Гейры, и буквально в нескольких десятках метрах показались мои наемники.

— Гейра, стой! — прокричал я, останавливая бойню. — Никаких нападений до моего приказа!

— Это слуги Гераники! Их нужно уничтожить!

— Давай вначале их выслушаем, а потом примем решение, что делать дальше, — предложил я своей наемнице. — Спрячь оружие.

— Какая верная цепная собачка, — не смог удержаться от комментария Кейн. — Хозяин любит таких… Махан — ты удивительно на него похож, такое ощущение, что я разговариваю с сыном моего Повелителя. Жаль, что ты его предал — хозяин не прощает такое…

— Меня совершенно не интересует, что думает обо мне Гераника, — парировал я. — Гейра — окружить здесь все. Плинто — твой Кейн, Насть — кидай группу Гейре… Вот теперь давай поговорим…

Три десятка 300-уровневых бойцов, отработавших взаимодействие не в одной стычке, Плинто, практически равный по уровню предводителю войск Гераники, — сила была на нашей стороне. Обожаю проводить переговоры в таких условиях.

— Давай поговорим, — ничуть не смущаясь, ответил Кейн. Причем ответил в стиле Гераники — с ухмылкой и выставлением напоказ контроля над ситуацией. — Повторяю, у нас общая цель — уничтожение монстра Альтамеды, поэтому предлагаю объединиться. Мне затруднительно пробиться напрямую к замку — слишком много Свободных жителей находится вокруг него, но и у вас аналогичная ситуация. Я видел, как ты каждый день появляешься у замка, обновляя статус владетеля. Скрытие — не самый эффективный способ обеспечения конфиденциальности. Раз ты здесь, тем более в обществе двух Свободных жителей, один из которых может войти в Альтамеду, а второй — очистить к ней проход, то можно предположить, что ворота — не единственный способ попасть внутрь. Предлагаю сотрудничество — до того момента, пока мы не выйдем из замка. Иметь в своей группе дополнительных пятьдесят 330-уровневых воинов очень выгодное дело, не правда ли? Учитывая, что внутри Альтамеды находятся 380-е призраки. Твоих, кстати, рук дело, знаешь?

Среди деревьев замелькали тени, а на фреймах наемников начала появляться надпись «Оцепенение», длительностью 5 минут. Шах и Мат… Партия за Кейном.

— Мы не заключаем перемирие с врагами всего живого, — прошипела Гейра, и только сейчас я увидел, как эмоционально девушка относится к такому близкому присутствию воина Гераники. Раздутые ноздри, покрасневшие глаза, судорожное хватание меча — наемница едва себя сдерживала, чтобы не вцепиться в Кейна.

— Какие гарантии того, что ты не предашь при первой возможности?

— Я призову хозяина, и он подтвердит мою клятву. До того момента, пока мы не вернемся в этот лес либо не отдалимся от Альтамеды более чем на четыре километра, — ты не увидишь более верного союзника. Ты поверишь слову Гераники?

Гераника — практически тот же Император, только плохой, поэтому ему можно верить. Во всяком случае — на текущий момент не было прецедентов, чтобы НПС такого уровня обманывали игроков. На этом строится вся Барлиона.

— Насть? Что-то мне очень сильно не нравится такое соседство, но они правы — дополнительные силы пригодятся, когда мы попадем внутрь Альтамеды. Призраков там много…

— Дим… Я не знаю… Подожди…

— Вы напали на нас, зачем?

— Мне нужно было проверить, готовы ли вы к тому, что ждет нас внутри. Если бы мне удалось уничтожить Махана — стало бы понятно, что нет смысла присоединяться к вам — чистое самоубийство. Ваше решение?

— Если мы откажемся, вы нас уничтожите? — уточнил Плинто пугающий меня момент.

— Зачем? — пожал плечами Кейн. — Мы делаем одно дело, если у вас получится уничтожить монстра без нас — вы все равно нам поможете. Какой смысл мне уничтожать еще одну возможность выполнить поручение хозяина? Откажетесь — мы просто разойдемся и я уже сегодня вечером начну штурм ворот.

— Пятьдесят воинов? — усмехнулась Гейра. Пускай она усмехнулась злобно, но все же усмехнулась. Это радует. — Вас сметут если не Свободные, то призраки.

— Свободные не могут войти в замок, да и не нужны они нам. Что касается призраков — я же предлагаю сотрудничество не с пустыми руками. Если мы пойдем вместе, вы узнаете всю силу Теней. Не забывайте — они и призраки очень похожи…

— Дим, я за союз… В лабиринте от них точно будет польза — если боссы высасывают сущность, то Тени, из того что я о них узнала, нам сильно помогут… Но убей меня, не пойму — зачем Геранике это нужно? Здесь где-то есть подвох!

— Я знаю, что здесь есть подвох, — согласился я вслух с Настей.

— Без него было бы неинтересно жить, — вновь, не смущаясь, улыбнулся Кейн. — Тебе нечего опасаться до выхода из Альтамеды. Затем… Как получится… Хозяин очень сильно тобой недоволен…

— Согласен — мы будем полезны друг другу. Анастария — озвучь границы нашего сотрудничества.

Как бы я ни гордился своим уже немалым опытом по заключению соглашений, до девушки мне было еще далеко. Лучше нее сейчас никто не оградит нас от лишних неприятностей.

— Клянусь своей силой, что буду выполнять все пункты нашего договора, — произнес я, и вокруг моего персонажа образовалась светлая аура — Владыки приняли клятву.

— Клянусь силой, дарованной мне хозяином, что буду выполнять все пункты нашего договора, — произнес Кейн, и рядом с ним появился Гераника.

— Приветствую, мой несостоявшийся ученик, — ухмыльнулся бывший Шаман. — Анастария, позволь поздравить тебя с повышением. Не часто в этом мире появляются Капитаны Паладинов. Адепт, — не обошел Гераника стороной и Плинто, — в скором времени тебя ожидает веселая жизнь. Спроси своего отца о Пророчестве. Я клянусь, что Кейн и его воины исполнят все пункты договора между ними и Маханом! И пусть Барлиона будет мне свидетелем!

— ПОДТВЕРЖДАЮ! — прозвучало всего одно слово, однако я пришел в сознание, стоя на коленях и весь дрожа. Первый раз слышу о такой вещи, как клятва Императора! Это совершенно немыслимая вещь! Кто же ее принимает?

Судя по тому, что на земле лежали все, кроме Гераники, — досталось всем неслабо.

— Дим, я тебя обожаю! Еще одна загадка этой игры! Ты знаешь, кто это был?

— По всей видимости, Имитатор, отвечающий за Барлиону…

— Это был отголосок Создателя! Создателя Барлионы! Посмотри логи — там все написано! Он не умер! Он живой!

— Сейчас мы полезны друг другу, Шаман, — дождавшись, пока все поднимутся на ноги, продолжил Гераника. — Но запомни: у тебя нет в этом мире более страшного врага, чем я. Мы еще встретимся — это я тебе обещаю и могу уверенно сказать — наша следующая встреча тебе не понравится. До скорого!